La obesidad se ha convertido en un problema mundial que sigue empeorando cada año. Tanto los adultos como los niños luchan contra esta enfermedad, que puede provocar afecciones médicas graves como diabetes de tipo 2, hipertensión, cardiopatías, cáncer, etc.
Una de las principales razones del aumento de la obesidad son los cambios en el estilo de vida que hemos experimentado a lo largo de los años. Hoy en día, muchas personas consumen dietas compuestas por alimentos muy procesados, comidas y bebidas llenas de azúcar y grasa, y no hacen suficiente ejercicio. Hoy en día hay más empleos que no requieren trabajo físico, los niños miran sus tabletas o televisores en lugar de jugar al aire libre, y los padres están abrumados con sus horarios de trabajo y tienen poco tiempo, lo que dificulta la preparación de comidas sanas o mantenerse activos.
Por desgracia, el aumento de la obesidad ha creado un efecto dominó de problemas, desde la carga que ha supuesto para el sistema sanitario hasta el aumento de los costes médicos, y también hay una falta de soluciones para los afectados. Hoy vamos a hablar de la pregunta: "¿Es la obesidad una discapacidad?
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La obesidad se clasifica por gravedad
La obesidad es una afección en la que el porcentaje de grasa corporal de una persona ha aumentado hasta un nivel que puede crear afecciones médicas graves. La industria médica utiliza una herramienta llamada escala de IMC para clasificar rápidamente a las personas en categorías según la gravedad de su exceso de grasa corporal. El nivel de IMC de una persona se calcula a partir de su altura y peso, y se la clasifica en una de las siguientes categorías:
- Bajo peso: El individuo tiene un IMC inferior a 18,5.
- Peso saludable: El individuo tiene un IMC entre 18,6 y 24,9.
- Sobrepeso: El individuo tiene un IMC entre 25 y 29,9.
- Obesidad Clase 1: El individuo tiene un IMC entre 30 y 34,9.
- Obesidad Clase 2: El individuo tiene un IMC entre 35 y 39,9.
- Obesidad de clase 3: El individuo tiene un IMC entre 40 y superior; esta categoría se denominaba anteriormente obesidad mórbida.
¿Es la obesidad una discapacidad, una enfermedad o qué?
Algunos se han preguntado: "¿El sobrepeso es una discapacidad?". ¿Es la obesidad una discapacidad o una enfermedad? Estas preguntas han sido objeto de debate durante muchos años y la respuesta depende de a quién se pregunte y de dónde se viva. Muchos expertos de todo Estados Unidos reconocen que la obesidad es una enfermedad crónica y han publicado sus conclusiones, entre ellos las siguientes organizaciones:
- El Instituto Nacional de Salud en 1998;
- La Sociedad Americana de Obesidad en 2008;
- La Organización Mundial de la Salud en 1997;
- Obesidad mundial en 2017;
- La Asociación Médica Estadounidense en 2013;
- Real Colegio de Médicos en 2019.
El sobrepeso no se considera una discapacidad, e incluso las personas con obesidad de clase 1 o 2 no son consideradas discapacitadas por la ley a menos que padezcan algún tipo de enfermedad subyacente que contribuya a su obesidad.
En muchos casos, quienes padecen obesidad grave (obesidad de nivel 3) tienen problemas para realizar actividades normales como caminar, estar de pie o desempeñar sus funciones laborales en el trabajo. Si la obesidad provoca otros problemas médicos que conllevan limitaciones importantes, puede considerarse una discapacidad.
¿Es la obesidad una discapacidad según la ADA?
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) es una ley federal que se aprobó para proteger de la discriminación a las personas con discapacidad. La mayoría de los tribunales federales de los EE.UU. han dictaminado que la obesidad por sí sola no se considera una discapacidad en virtud de la ADA; sin embargo, si su obesidad fue causada por otra condición médica, como un trastorno de la tiroides, puede ser una excepción a la regla. Esta persona puede tener derecho a la protección por discapacidad en virtud de esta ley, pero sin una afección médica reconocida que favorezca el exceso de peso, el mero hecho de ser obeso no basta para tener derecho a una discapacidad en virtud de la ley federal.
Curiosamente, algunos estados tienen sus propias leyes cuando se trata de considerar la obesidad una discapacidad. Por ejemplo, Washington, Luisiana y Texas han aprobado leyes que ofrecen a las personas que padecen obesidad una mayor protección frente a la discriminación que la ley federal, que considera la obesidad como una discapacidad sin otra afección médica.
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¿Cuáles son las causas de la obesidad?
La obesidad es una enfermedad muy compleja, y hay muchas cosas que pueden contribuir a la obesidad de un individuo. Una vez que un individuo gana una cantidad excesiva de peso, puede desarrollar otras condiciones médicas graves que hacen que sea casi imposible para ellos perder el exceso de peso y restaurar su salud. Su metabolismo se ve afectado negativamente y es necesaria la intervención médica para recuperar la salud. Algunos de los factores que pueden contribuir a la obesidad son:
- Genética;
- Llevar una dieta poco saludable;
- Falta de actividad física;
- Ciertas afecciones médicas;
- Medicamentos;
- Salud mental.
¿Influye la obesidad en la esperanza de vida de una persona?
Sí, de hecho, la obesidad se considera la segunda causa más común de muerte prematura evitable en los Estados Unidos hoy en día. Llevar demasiado sobrepeso puede tener un impacto significativo en la salud de una persona y acortar su esperanza de vida entre diez y catorce años. Las personas con exceso de peso son más propensas a padecer enfermedades graves, como:
- Enfermedad coronaria;
- Diabetes;
- Hipertensión;
- Accidente cerebrovascular;
- Muchas formas de cáncer;
- Y mucho más.
El peligro para la salud y la vida de una persona aumenta a medida que aumenta su IMC y si existen otros riesgos a tener en cuenta, como el tabaquismo o un estilo de vida sedentario.
La obesidad puede no considerarse una discapacidad, pero puede ser incapacitante
Padecer obesidad puede no ser motivo de protección contra la discriminación, pero sin duda puede dificultar la realización de las tareas cotidianas. Puede dificultar la movilidad y provocar dolores articulares y de espalda, así como muchas otras enfermedades crónicas.
Los estudios han demostrado que perder tan sólo un 5% del peso corporal puede tener un impacto significativo en la salud metabólica y reducir el riesgo de desarrollar problemas más graves.
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El Dr. Steven Batash es gastroenterólogo colegiado y experto en medicina de la obesidad. Ha estado trabajando con personas para superar los retos de la obesidad durante más de 30 años, y él y su equipo están disponibles para ayudarle a usted también. Independientemente de donde viva, el equipo del Batash Endoscopic Weight Loss Center puede crear un plan personalizado para usted y sus circunstancias para ayudarle a perder y mantener un peso saludable.
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